隨著現代人生活水平日益提高，對精神層次需求擴大，園林石這一藝術表現形式以它深厚的文化內涵，豐富多彩的藝術創意在現代城市綠化和景觀建設中備受青睞。園林石發展歷史悠久，在現代城市建設中的作用不可低估。
“改革開放以來，國民經濟和城市建設得到迅速的發展，與之俱來的是自然生態系統受到嚴重的污染和破壞，城市居住和生活環境的日益惡化，在面對這一生態鏈失衡和現代城市先污染后治理的通病，國民對于回歸自然、回歸綠色環境的呼聲也越來越高并為政府所重視。”近年來，為盡快恢復城市自然生態系統，改善國民生存的公共環境，政府出臺了一系列的政策。包括城市節能減排、規定新城市綠地覆蓋率應占30%以上，改建城市不低于25%，更有園林專業工作者根據近現代城市發展現狀，結合國際發達國家的城市園林理論，提出了一套適合我國特色的現代園林理論，即“園林即城市，城市即園林”的“城市大園林理論”。
國民的需求，國家政策的鼓勵，在城市綠化和景區建設中，使園林石這一過去“舅舅不疼，姥姥不愛”的行業備受青睞。是當前經濟轉型時期許多地區投資開發的熱門項目。這些項目的投入使園林石在現代城市的擴大改造中，扮演著越來越重要的角色。同時也拓寬了原有造園理念的應用領域：城市綠地、機關單位、企業、社區等河池疊山造景石，門前銘刻置石和校園的紀念石等；飯店賓館超市門前的迎賓石；石景園奇石館等景觀石；民俗及風水石、寺觀禪石；城市旅游景點配景用石。
隨著應用領域的擴大，園林石的需求量也在大幅度遞增。全國每年園林石用量保守估計約1000-1500萬噸，而且開采量每年以10-15%的幅度在遞增。石源需求的擴大，園林石資源產地也遍及全國十余個省市，數十個品種，石源極其豐富，為這一領域的長期市場投資奠定了基礎。在看到園林石發展投資潛力的同時，不管在理論上，還是在造景技術上都存在不足之處。現在的園林石行業除了少數幾位傳統造園疊山世家的傳人之外，基本上還沒有園林石專業設計和施工隊伍，更談不上理論研究和有關的著作。在園林石的應用上往往表現為極大的隨意性和無序狀態，甚至專門為展示奇石的大型石景園，也只重視單體石的審美，而忽略園景的整體布局。
“園林石在城市配景中還起著改善生態的作用。”當前，城市綠植已經形成一整套最大限度凈化污染，恢復自然生態的理論和實踐。園林石在打造自然生態環境上具有許多獨特功能，與花草樹木適度配合，可起到相輔相承、優勢互補的作用，即美化了氛圍，又形成良好的生態環境。
